Orfèvre, bijoutier, joaillier, sertisseur : quelles différences ?

Ne vous êtes vous jamais demandés quelles sont les différences entre un orfèvre, un bijoutier, un joaillier et un sertisseur? Si, bien sûr, puisque vous lisez cet article! Et vous allez voir que ces mots désignent des métiers bien différents.

Orfèvre:

On trouve le mot en français dès le XIIème siècle. Il vient d’ “or” et de “faber” (ouvrier). Il désigne donc celui qui travaille l’or, et bien vite aussi celui qui travaille les métaux précieux en général. Il recouvre donc les sens actuels de tous les mots du titre de cet article… Nous ne sommes donc pas plus avancés dans notre enquête.

Mais progressivement, le mot orfèvre se distingue de joaillier (au XVème s.), celui qui est spécialisé dans les joyaux, c’est à dire les pierres précieuses. Puis à nouveau au XVIème , son sens évolue pour acquérir celui qu’on lui connait actuellement:

-L’orfèvre fabrique des objets soit en métaux précieux, soit en bas métaux recouverts de métaux précieux.

-Il travaille le plus souvent à partir de grandes plaques qu’il découpe et déforme à sa convenance, puis qu’il soude et polit.

-Il fabrique principalement des objets liturgiques ou liés aux arts de la table: ciboires, calices, ostensoirs, soupières, couverts, samovars, etc.

Bijoutier:

L’activité du bijoutier est contenue dans le mot, il fabrique des bijoux. Fait de matière précieuse ou non, en métal ou non, un bijou est un bijou et son fabriquant est un bijoutier. Et paf! C’est très simple et très clair! C’est aussi un terme très générique.

Joaillier:

Comme nous l’avons vu dans la rubrique “orfèvre”, le joaillier est littéralement un bijoutier qui inclut dans son travail des joyaux, c’est à dire des pierres de valeur.

Mais on entend communément par joaillier un artisan bijoutier qui conçoit et fabrique lui même ses bijoux sur lesquels sont disposés des pierres taillées. Il en résulte que le terme de joaillier suggère les idées d’artisanat, de qualité et de raffinement (dont il émane parfois un certain snobisme duquel nous tâchons de nous écarter).

Sertisseur:

Le sertisseur est un spécialiste. Son travail consiste à fixer les pierres sur le métal. Chaque bijou est sculpté pour y faire un nid à chaque pierre. C’est une œuvre de grande précision et de connaissance des métaux et des pierres qui ont des duretés et des fragilités variables; pour le sertisseur, concentration et rigueur sont essentielles.

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Voilà notre tour fait des différents métiers des métaux précieux. J’espère qu’il vous aura éclairé. N’hésitez pas à nous suggérer des thèmes à aborder dans nos prochains articles notamment dans notre rubrique “contact” et à aller visiter le reste de notre site internet.

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